Calcular o índice de massa corporal, conhecido como IMC, é a melhor forma de identificar o peso ideal das pessoas ou se elas apresentam magreza, sobrepeso ou obesidade.

O método é indicado para todas as pessoas, porém os valores considerados como referência para a classificação do estado nutricional variam para crianças, adolescentes, adultos, idosos e gestantes.

A fórmula matemática é feita dividindo o peso (em quilos) pela altura (em metros) elevada ao quadrado. Entretanto, é apenas uma maneira de diagnosticar a saúde do paciente. Outros cinco fatores devem ser levados em consideração:

1) Esse cálculo só se aplica em pessoas entre 20 e 59 anos, pois crianças, adolescentes e idosos têm composições corporais específicas não contempladas pela forma padrão; 

2) Em caso de pessoas que possuem muita massa magra (músculos), o resultado do IMC pode ser elevado, mesmo que a pessoa não esteja com sobrepeso ou obesidade;

3) Mesmo que não seja classificada com o sobrepeso ou obesidade, a pessoa pode apresentar uma composição corporal inadequada;

4) A medida da circunferência abdominal não é considerada no cálculo do IMC; e 

5) No caso das gestantes, elas podem apresentar uma classificação acima do peso, mesmo que estejam plenamente saudáveis.

Com informações: Ministério da Saúde